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到了垂花门外, 滕玉意一眼就瞧见了静尘师太。静尘师太立在庭前与几位大和尚说话,人堆里数她最矮小。
“滕檀越。”静尘师太主动迎过来,她生就一双小短腿,偏生又是个急性子, 因此每回迈步时, 都比旁人显得更快更急。
滕玉意忙上前:“给师太请安。”
静尘师太满脸愧疚:“那日滕檀越与贫道说过之后, 贫道就带着两位弟子下地宫找寻,可惜机关早已启动了好几轮了, 东西已经不在原处了, 找了许久,也未能帮滕檀越寻到那支步摇。”
滕玉意胸口一刺,可心里再痛惜,也知此事怨不了别人,她忙行了一礼,恳切道:“我自己不小心丢了物件,竟劳动师太帮着找寻, 师太仁心善念,实在叫人感念。这阵子我不得擅自走动, 改日定到贵观多供奉些香烛。”
静尘师太摆摆手:“言重了。丢了步摇如此心焦,可见滕檀越极为珍视亡母之物,檀越一腔纯孝,贫道又岂敢慢待。”
这时杜夫人带着杜绍棠过来了,闻言叹息道:“玉真女冠观求签一向灵验,玉儿最近灾厄不断, 我这做姨母早就想去观里烧烧香了,玉儿最近不能离寺,要不就由我这做姨母的替孩子去吧。”
说话间, 明心和见性两位大和尚过来邀静尘师太在寺里用素膳。
静尘师太是个痛快人,当即一甩拂尘,乐呵呵说:“那就劳烦两位法师带路了。”
杜夫人带着几个孩子到了云会堂,坐下时令桂媪把带来的食盒打开:“都是姨母做的,素馅的,放心吃,好孩子,你且忍耐几日,等这次风波过去了,姨母再给你多做些你爱吃的荤菜。”
说罢,双手合十,闭着眼睛喃喃道:“大慈大悲观世音菩萨,保佑我玉儿平安渡厄。”
杜绍棠好笑道:“阿娘,哪有你这样的,一会儿要吃斋念佛,一会儿又去道观给玉表姐上香。”
杜夫人掀开眼皮,用力横儿子一眼。
杜庭兰忍笑啐弟弟:“别胡说了,阿娘这是急糊涂了。你小小年纪,哪懂阿娘的慈母心肠。”
杜绍棠挨着滕玉意坐下,忧心忡忡地说:“早上我们路过大理寺,看到成王世子在门前同一位老妇人说话,那时天还没亮呢,我还以为自己看错了,驱马走近瞧,居然真是他。这次的案子是不是特别难办,连成王世子都起早贪黑的。”
滕玉意一怔,昨晚蔺承佑走时说要去大狱里提审庄穆,早上又起得这样早,该不会忙了一宿吧。
她摸摸下巴,低声说:“好像是挺棘手的,凶手至今没留下什么线索,不过说到这个,蔺承佑办案本来就挺拼命的,别的不说,上回彩凤楼那几桩案子他三日就破了。”
杜夫人心中微动,扭头仔细打量滕玉意,这孩子说这话时眼波清澈,表情丝毫不见扭捏。
她细细看了一晌,又觉得是自己多想了。
她点点头慨叹道:“早就听说成王世子善断案,想来总不会都是底下官员奉承的,绍棠你瞧,天潢贵胄尚且如此,你也该比往日更加勤勉才是,回头你阿爷让你多背几篇书,你少给我叫苦。”
杜绍棠嘟了嘟嘴,无论自己说什么,阿娘总有法子绕到他身上来。
他落荒而逃:“久闻大隐寺景致清幽,儿子到外头走一走。”
杜夫人越想越不安,攒紧滕玉意的手说:“那日你看见了凶手是不是?听说那贼子杀了好些人了,不会跑来大隐寺行凶吧。”
滕玉意道:“您放心吧,现在大隐寺可是天底下最安全的地界,我身边既有一众高僧又有端福,谅那贼人不敢妄动。”
她怕姨母胡思乱想,把头埋到姨母怀里:“回头等我出了寺,想跟您借桂媪一用。”
杜夫人怔了怔,目光柔和下来:“你要亲自给阿爷裁件衣裳是不是?上回你阿姐就同我说了,你阿爷若是知道了,指不定有多高兴,且等着,等你回了家,姨母就把桂媪给你送来。”
那头彭花月姐妹和李淮固也各自与家里人相见,虽说只在寺中困了一晚,却像关了一整年似的,问完这个又打听那个,好似有说不完的话。
唯独段青樱与下人们说话时嗓音低切,像是唯恐被人听见。
杜夫人突然拍拍脑门:“差点忘了正事了。郑仆射的大公子要与武中丞的大娘子订亲了,两家有意从简未给各府送帖子,说起来两家与滕府也算是世交,你阿爷事忙未必照管得过来,你别忘了叫程伯给郑府和武家各自送一份礼去。”
滕玉意前世今生都没与武大娘正面打过交道,只听说武大娘武缃性情文静,不常出门交际,但是武二娘子武绮她却算是熟络了,那日在玉真女冠观,武绮和郑霜银的胆识叫她印象深刻,冲着武绮的为人,她也该好好备一份厚礼。
她忙说:“待会我就让人给程伯送信。”
那边彭家似乎也说到这事了,彭花月好奇道:“从小就定了亲么,为何最近才过礼?”
“说是郑仆射令人算过郑大公子的命格,郑大公子二十之前不宜订亲,但郑仆射和武中丞都极满意这桩亲事,所以特地等到郑大公子满了二十才过礼。”
彭锦绣道:“怪不得那日武绮说她姐姐近日没空来参加我们的赏花会,原来是要筹备订亲的事。武绮的姐姐估计也是个美人吧。”
她嗓门略高,引得大伙把视线投过去,滕玉意无意间一瞧,就见段青樱死死绞着手中的罗帕,脸色难看得仿佛蒙上了一层灰。
彭府的下人笑呵呵说:“武大娘模样好性情好,郑大公子也是一表人材,长安都说这门亲事是天造地设呢。”
段青樱霍然起了身,彭锦绣等人都有些惊讶:“青樱,你怎么了?”
段青樱以手抵额,淡笑道:“在寺里住得不大习惯,许是伤风了,我就不同你们用早膳了,先回东翼歇一歇。”
杜府带来的点心极多,杜庭兰估摸着滕玉意够吃,正带着桂媪将点心赠给彭花月等人,见状将两盒递给段青樱:“不用早膳会饿的,这是我阿娘做的素点,拿两盒回去垫肚子。”
段青樱不提防闻到点心的香气,登时露出要呕吐的表情。
杜庭兰等人都愣了愣。
段青樱慌忙扭过头捂住喉咙,硬生生压下了,随即又挤出笑容道:“多谢。”
说着亲手接过点心,走过来向杜夫人道谢。
杜夫人望着段青樱匆匆离去的背影,表情有些疑惑。
滕玉意轻轻推了推杜夫人的胳膊:“姨母,你在想什么?”
杜夫人回过神,笑道:“姨母想起自己当年怀孕时,也跟伤了风似的吃不下东西。你这几日万万要当心,寺里精舍再好,也不比在家里那般自在,晚上叫-春绒给你多备床被子,别像段娘子一样染上风寒。”
滕玉意头一回听见这说法,不由愣了一愣,她本以为怀孕不过是肚子一日日变大,原来也会像伤风那样难受么。
说话这当口,明心过来催促众人离寺,杜夫人问自己能不能在寺里陪着滕玉意住几日,被明心温声婉拒了,杜夫人只好带着杜庭兰和杜绍棠离开。
滕玉意一径送到寺门口,杜夫人和女儿上车时,犊车突然晃了晃。
杜绍棠跑到车前一瞧,很快回转身:“阿娘,你和阿姐在这同玉表姐多说说话,我到附近马辔行去赁一辆车来。”
杜夫人和杜庭兰诧异道:“怎么了?”
“牛犊脚抽筋了,一时没法赶路了。”又吩咐霍丘,“霍大哥,你留在此处照料一下。”
滕玉意原想让端福去操办,看杜绍棠很快拿定了主意,心里微微一笑,也就不帮着张罗了。
杜绍棠正要走,碰巧缘觉方丈和淳安郡王出来,见状问缘故,明心就说杜家的犊车坏了。
杜夫人带着几个孩子上前行礼,就听淳安郡王道:“把我的犊车给杜夫人用,回头我骑贵常的马进宫就是。”
杜夫人忙道:“不敢劳烦郡王殿下,已经说好了让犬子去马辔行雇车。”
淳安郡王略一沉吟:“最近的马辔行离此地也有好几条大街,来回少说一个时辰。夫人不必有所顾虑,早年我受过滕将军的大恩,向来又敬佩杜公的为人,今日碰巧看见了,总不能袖手旁观,何况这等小事,实在只是举手之劳。”
他语气虽不算热络,却甚是诚恳,若是再一味回绝,反倒显得刻意了,杜夫人只好感激地说:“那就多谢郡王殿下了。”
阿娘发了话,杜绍棠也歇了去雇车的打算,过不一会郡王府的下人将犊车移至门口,杜夫人领着孩子们再三向淳安郡王道过谢,驱马回家去了。
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蔺承佑望着面前的陈三姑,昨晚那番话果然有用,这妇人天不亮就在大理寺门口候着了,只是头脸裹得严严实实的,像是唯恐被人认出来。
“你们夫人怀孕后一直睡不踏实?”
陈三姑眼睛里闪烁着惊惧的光芒:“可不是,夫人刚嫁入府里的时候还好,怎知怀孕后添了好些怪毛病,哪怕白日里午歇,也非得喊上两个丫鬟在床前陪着,也不知在怕什么。”